Es sprechen:

• Der Bürgermeister der Stadt Ratingen
• Dr Marie-Luise Otten, Kuratorin der Ausstellung und Vorsitzende Freunde und Förderer des Museums der Stadt Ratingen
• Prof Karl Ruhrberg, Ehemaliger Direktor der Kunsthalle Düsseldorf und des Museum Ludwig, Köln

Einige der Künstler werden anwesend sein.

Mit freundlicher Unterstützung von: KUNSTSTIFTUNG NRW der Sparkasse HILDEN • RATINGEN • VELBERT

Gruppe 53 - Künstleravantgarde der Nachkriegszeit

Eine Hommage

In diesem Jahr präsentieren die Freunde und Förderer des Museums des Stadt Ratingen im Museum der Stadt Ratingen eine Ausstellung mit dem Titel "Auf dem Weg zur Avantgarde - Künstler der Gruppe 53", die vom 14. September bis zum 2. November 2003 laufen soll. Vor jetzt fünfzig Jahren wurde in Düsseldorf die Künstlergruppe Niederrhein 53 gegründet. Auf die zunächst kleine Gruppe der Gründungsmitglieder traf mit dem Zugang einer neuen Generation in Düsseldorf ein Kreis junger ideenreicher Künstler zu einer auch auf die Zukunft gerichteten Initiative zusammen, die vereint als damals aktuelle Gruppe 53 ihren Platz in der Zeitgeschichte fand. 

Aus spontan entstandener Gegenwart ist inzwischen lebendig gebliebene Historie geworden, deren Gewicht durch das weitere Wirken maßgebender damals beteiligter Kräfte bis heute zählt. In unserem Verein, der sich als private Initiative neben der allgemeinen Förderung des Museums hier in Ratingen seit mehr als zehn Jahren im besonderen mit der Entwicklung und Durchführung von Ausstellungen zur Kunst nach 1945 befasst, entstand die Idee, zum fünfzigsten Gründungsjahr der Gruppe 53 eine umfassende Ausstellung zu erarbeiten. Zur Ausstellung soll ein umfangreiches, mit einführenden Texten sowie Einschätzungen der noch lebenden Zeitzeugen, vermittelnden Abbildungen und informativer Dokumentation ausgestattetes Katalogbuch erscheinen, das erstmals die Geschichte und Bedeutung dieser
Künstlergruppe aufarbeiten soll, deren prominentere Mitglieder und Gäste zu den Protagonisten jener "Düsseldorfer Kunstszene" gehörten, die über die Grenzen des Landes hinaus wirksam wurde. Für das Bild der deutschen Kunst so bedeutende Künstler wie Peter Brüning, Karl Fred Dahmen, Winfred Gaul, Herbert Götzinger, Gerhard Hoehme, Horst Egon Kalinowski, Herbert Kaufmann, Norbert Kricke, Rolf Sackenheim, Bernard Schultze, Emil Schumacher, Friedrich Werthmann und Gerhard Wind, aber auch Heinz Mack und Otto Piene sowie Konrad Klapheck wurden Mitglieder oder nahmen als Gäste an den Gruppen-Ausstellungen teil.

Die Idee, zum fünfzigsten Gründungsjahr der "Gruppe 53" hier in Ratingen eine umfassende Ausstellung zu erarbeiten, an die im übrigen in den Düsseldorfer Museen keiner gedacht hat, ist vor dem Hintergrund entstanden, dass sich deren - inzwischen berühmte - Protagonisten auch in diesem Umfeld hier (als Gäste von Peter Brüning beispielsweise) in Ratingen bewegt haben. Anhand der Unterlagen und Kataloge aus dem Archiv der Gruppe und weiterer Archivalien aus dem Nachlass von Peter Brüning ist inzwischen die Aufarbeitung des vorhandenen Materials weitgehend abgeschlossen. Alle ausgewählten Künstler oder deren Nachkommen haben inzwischen Ihre Teilnahme zugesagt und Dr. Otten ist dabei, die in Frage kommenden Bilder und Skulpturen in den Ateliers und Nachlässen auszuwählen oder sich bei Museen und
Privatsammlungen auszuleihen.

In einem Katalogbuch soll die Geschichte der Gruppe 53 und deren Bedeutung für die "Düsseldorfer Kunstszene" und die Kunst nach 1945 in der Bundesrepublik Deutschland dargestellt und diskutiert werden. Neben dem Katalogbuch sollen zur Ausstellung graphische Editionen, Bücher und Kataloge der Künstler zum Verkauf angeboten werden.